子貢為信陽宰

子貢受聘當信陽的縣官，臨上任前向孔子辭行。

孔子對他說：「上任後要勤勞、要謹慎，要依時令耕作，不可搶奪、不可殺伐，也不可殘暴及竊盜。」

子貢說：「我從小就跟隨先生學習，一向自我要求嚴格，那還要用『不可搶奪、不可竊盜』來告誡我呢？」

孔子說：「你沒聽懂我的意思啊！

你上任後，

如果用賢能的人取代原本也是賢能的人，這就是搶奪的行為；

如果用不賢能的人取代賢能的人就是殺伐的行為；

政令鬆散而罰則很嚴厲這就是強暴的行為；

把好的政積歸功於自己就是竊盜的行為；

竊盜不是指偷取敗物的意思。

我聽說了：『會做官的人是依法辦事使百姓得到好處；

不會做官的人是曲解法令而侵害百姓權利。』

這就是百姓怨恨的根源啊！

做官沒有比公平更重要的；

處理財貨沒有比廉潔更重要的。

廉潔和公平的操守，是不可以改變的。

還有，隱藏他人的優點就是埋沒人才；

宣揚他人的缺點就是小人。

私底下不規勸，卻公開的批評人，這不是敦親和睦的方法。

稱讚人家的善行，就好像是自己做善事一樣的榮耀；

述說人家的缺點，就好像自己受到指責一樣的難過。

所以，一個修道人，隨時隨地都要注意，

沒有任何地方不戒慎恐懼的啊！」