父子訟者

孔子當魯國的大司寇時，接到一對父子互告的案子。孔子都沒有審理，只是將兩人關在同一個監牢裏，過了三個月這個父親放棄告訴，孔子就將兩父子一起放了，這事就像沒發生過一樣。

當時的權臣季孫氏知道後，很不高興的說：「大司寇欺騙了我啊！之前他曾告訴我：治國最重要的是孝道。現在只要將這個不孝的人殺了，就可以教育人民懂得孝道，這不是很好嗎？可是他又把人給放了，這是什麼道理呢？」

冉有將這些話告訴孔子。孔子很感慨的說：「哎啊！上位的人沒有做好榜樣，卻要殺死老百姓，這是不合道理的；沒有教育百姓如何盡孝道，卻用不孝的罪名判處百姓，這是殺害無辜啊！就如三軍打敗仗不可斬殺士兵，獄政還沒整頓好不可以用刑罰。為什麼呢？這是因為作官的沒做好教化的工作，責任不在百姓啊！

法令鬆馳刑罰嚴酷就是強盜的行為；不定時的征兵和收稅就是殘暴的行為；沒有教導與測試能力就要求他完成任務就是虐害的行為。主政的人必須沒有這三種行為，然後才可以依法用刑罰。

書經上說：「義刑義殺，勿庸以即汝心。」是沒有什麼比這事更重要的了，就是要先做好教育的工作，然後該處罰就處罰、該殺戮就殺戮，不必在心中感到不安。已經先將道理講得清楚明白，讓人民心服了；如果還是不行，就尊重賢德以鼓勵人民向善；還是不行，就先廢除他的權利以警惕他；仍然不行時，才用法令的威嚴來讓他害怕。這樣經過了三年的教化，百姓自然回歸正道。其中再有部分較邪惡不接受教化的人，才用刑罰來對待這些人，那麼人民就都知道是非、善惡的分別了。詩經上說：「天子是毗，俾民不迷。」輔佐天子教導百姓，使百姓不會迷失善良的本性。當政者雖有極大的權力而不必用，刑罰法規只是放在一邊而不會用到。

可是今天的情形就不是這樣，教化的工作做得很雜亂，刑罰的罪責卻是這麼繁重，使人民不能明白是非善惡的道理，糊裡糊塗的犯了罪，接著又用嚴厲刑罰來制裁他們。因此刑罰愈來愈重，而盜賊也愈抓愈多，抓不勝抓。

三尺高的障礙，空的車子也爬不過去，為什麼呢？因為太陡峭了啊！很高的山頂，載著重物的大車也能夠爬上去，為什麼呢？因為坡度不大，慢慢爬就爬上去了啊！現今的風氣已經衰敗很久了（因為為官的人一直沒有以正道教化百性），百姓不知不覺已經養成不好的習性，做了一些犯法的事了（高山比喻嚴刑峻法，百性不知不覺的已經爬上了高山一樣），雖然有嚴刑峻法，人民怎能不逾越法令呢？（以人民不知不覺中爬上去的高度，早就越過法令的警戒線了。）

三尺之限空車不能登峻故也，指一般法令在太平盛世，人民過著安定的日子，一般法令對人民就可以有嚇阻作用，人民也不致犯下重罪。

百仞之山重載陟焉陵遲故也，指很重的刑罰（像死刑），照理說一般百姓是不可能犯到的，可是當政的人如果長時間沒有以正道教化百姓，刑法也不公平，百姓不明乎善惡是非，壞習性漸漸養成，久了就會犯了重罪，好像載重的車子走著緩坡，慢慢的登上高山一樣。

孔子為魯大司寇，有父子訟者，夫子同狴(ㄅㄧˋ)執之，三月不別。其父請止，夫子赦之焉。季孫聞之不悅曰：「司寇欺余，曩告余曰：國家必先以孝。余今戮一不孝以教民孝，不亦可乎？而又赦何哉！」

冉有以告孔子。子喟然嘆曰：「嗚呼！上失其道而殺其下，非理也。不教以孝，而聽其獄，是殺不辜。三軍大敗，不可斬也。獄犴不治，不可刑也。何者？上教之不行，罪不在民故也。夫慢令謹誅，賊也；征斂無時，暴也；不試責成，虐也。政無此三者，然後刑可即也。《書》云：『義刑義殺，勿庸以即汝心。』惟曰未有慎事，言必教而後刑也。既陳道德以先服之，而猶不可；尚賢以勸之，又不可，即廢之；又不可，而後以威憚之。若是三年，而百姓正矣。其有邪民不從化者，然後待之以刑，則民咸知罪矣。《詩》云：『天子是毗，俾民不迷。』是以威厲而不試，刑錯而不用。今世則不然，亂其教，繁其刑，使民迷惑而陷焉，又從而制之，故刑彌繁，而盜不勝也。夫三尺之限，空車不能登者，何哉？峻故也；百仞之山，重載陟焉，何哉？陵遲故也。今世俗之陵遲久矣。雖有刑法，民能勿逾乎？」

顏淵19.季康子問政於孔子曰：「如殺無道，以就有道，何如？」孔子對曰：「子為政，焉用殺？子欲善，而民善矣！君子之德風；小人之德草；草上之風必偃。」